ＤＷドラムワークショップの歴史
アメリカには様々なメーカーがありますが、その中でも比較的歴史が新しくて最も成功しているドラムメーカーであるＤＷの歴史を見ていきたいと思います。
こちらはアメリカのＤＷに関するＷＥＢサイトやＤＷに詳しいテック、友人の話等を総合して作成しました。誤っている部分があればぜひご指摘頂きたいです。
ＤＷといえばドラムセット、スネアはもちろんのこと、ペダルやハードウェア類に至るまでどれも品質が良く世界中で高い評価を受けているメーカーです。
正直申しあげると、私もＤＷには強い憧れがあり、アメリカに渡った際には必ずＤＷのドラムセットを手に入れたいと思っていました。
実際にアメリカにいた7年はずっとDWのドラムセットを使っていました。
当時はアメリカでもＤＷは高嶺の華でありなかなか手に出来るものでは無かったのですが、ようやく念願かなってＤＷのドラムセットを手に入れることが出来た時は本当に感動したものです。
音も素晴らしく、また、ハードウェア類も非常に優れたものが多いですね。
そんなドラマーの憧れの１つ、ＤＷの歴史について少し見ていきたいと思います。
ＤＷ創設のキッカケ
ＤＷの始まりは１９７２年のことで他の老舗メーカーに比べると非常に歴史が浅いです。
実はＤＷは小さなドラム教室からスタートしました。
ＤＷの創始者はドン・ロンバルディという方です。
Donは１２才の頃から近所でドラムの先生からレッスンを受けたことがきっかけて、ドラムを始めるようになりました。そして、ドラムの奥深さに魅了されていきます。
彼はプロとしてドラム演奏をする傍ら、楽器店でドラムの教師もするようになりました。
彼は非常に人気のあるドラム講師でプロとしての演奏による報酬と合わせると生活するには十分な収入を得ることが出来たそうです。
そんな彼は１９７２年、２６歳の時にカリフォルニアのサンタモニカに自分のドラム教室を開き、そこをDrum Workshopと名付けたのです。
これが後にＤＷとなります。
サンタモニカは当ショップからも近かったのですが（車で３０分くらい）、非常に良い場所です。ＬＡに観光に行く際にはぜひ行ってみて欲しい場所です。
ビーチもレストランもお店も雰囲気が最高で治安もそれなりに良いです。私が住んでいたハリウッドよりも断然住みやすかったですね。ちなみに今のＤＷの工場は別の場所にあってサンタモニカにはありません。
ＤＷがドラムショップになった訳
レッスン教室を開いたDonでしたが、経営はなかなか安定しませんでした。
スクールを開くということは経費、維持費がかかりますし、経営は決して簡単なものではありませんでした。
そしてDonは出資者を募り、教材やドラムスティック、ドラムを売ったりするようになります。
さて、そうなると当然、忙しいので手伝ってくれるスタッフが必要になった訳です。
後の副社長の少年と出会う
そんな時に目にとまったのがJohn goodという１人の生徒。この時17歳。
彼は今ではＤＷの副社長です。
ＤＷはDonとjohnの２人で始まった会社なのです。
では、なぜ彼が目にとまったのか？
ドラムが上手だったから？
全然違います。
ドラムはめちゃめちゃ下手だったそうです。
Johnはドラム演奏の際に悪い癖がありそれを直そうとレッスンに通っていたようなのですが、全く進歩せず、他の生徒のような才能は無かったそうです。
いや、そこを何とかするのが先生なのではとも思ったのですが、他の生徒は成長して彼は駄目だったということはきっと本当に問題児だったのだと思います。
そしてDonはJhonに「僕はたくさんの成功している生徒さんを見てきたけど君は彼らのようにはなれないだろう。」と言いました。
するとJhonは「そうですか。じゃあ、これからどうしましょう。」と笑ったそうです。
ここで、Donは考えた訳ですね。
Jhonを雇おう、と。
忙しくなってきたドンはお手伝いしてくれるスタッフが必要だった訳だから、まさに適役ということでJhonを雇うことにしました。
ドラムについて語り合う
それがきっかけとなり、２人は急激に接近しました。
ドラムという楽器をどのように改良することでドラミングがどのように変化するのか、ということに関して熱く議論を交わすようになります。
jhonはドラム演奏自体はイマイチだったものの、ドラムという楽器に対する取り組みや音に対する感性は素晴らしいものを持っていました。
２人は意気投合して常に良いドラム製品を作ることやそのアイディアに関して話し合うようになりました。
そしてＪＨＯＮは一流テックに
ＤＯＮの見る目が良かったのか、ＪＨＯＮはこの後、世界的なドラムテックになります。
といってもこれはだいぶ後のお話ですが。
彼のドラムの音を聞き分ける耳と、それを調整する技巧は素晴らしく、スタジオやツアーで、
Freddie White（Earth Wind & Fire）、
Jonathan Moffett(The Jacksons)、
Chad Wackerman(Frank Zappa)
などのドラムのチューニングを担当するまでになりました。
ＪＨＯＮはドラムＴＥＣとして世界中を飛び回る程の売れっ子になったのです。
いやー、すごい話ですね。
元々はドラムの才能が無いと言われていた少年が世界的なドラムテックになる訳だから、人生分からないものですよ。
ちなみに、アメリカではドラムのビルダーがドラムＴＥＣを兼ねている、ということは珍しいことではありません。
やはり優秀なドラムビルダーはドラムを良く知っているので、チューニングや音に対する感性も素晴らしいのだと思います。
さて、時代は戻りますがDonとJhonは２人で様々な製品を開発して売っていくようになるのですが、その後のお話は次回に。